<칼럼> 청자골 강진의 농촌관광 개발전략

작성일
2010.06.21 14:14
등록자
이홍규
조회수
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 이홍규 / 체험마을지도사 , 향토문학작가
 농촌이라는 어메니티(향토적 자원)을 활용한 농촌관광이 도입된지 이제 십여년 이라는 세월이 흘렀다. 

90년대말 농림부의 농촌체험마을 육성계획이 발표되어 지역농업인을 대상으로 농촌관광과 체험학습에 대해서 교육을 할때 많은분들이 "누가 이 먼곳까지 찾아와 민박을 하고 가느냐?"고 반문 하였다. 필자는 그분들께 "이제는 농촌체험 이라는 새로운 분야가 강진농업과 농촌에 유익을 줄 수 있으므로 준비를 해야한다"고 설명했다.
 강진은 전국에서 농촌체험마을이 가장 많은 곳으로 좋은 시설이 많이 갖춰져 있고 도시민을 기다리고 있다. 
그러나 마냥 기다린다고 고객은 찾아오지 않는다. 다른 지역과 차별화된 서비스내용을 설정하고, 세부 사업전략을 수립해야 한다.
 세부사업전략은 네가지 핵심사업 으로 민박경영, 식사제공,체험프로그램운영,농특산물판매 등 농촌관광에서의 주요사업을 말하며, 추진전략 세가지는 주민역량강화, 시설및경관정비, 마케팅전략을 말한다.
 농촌관광은 농업부분의 중요한 사업이므로, 농촌관광으로 수익을 창출할 수 있는 수익원이 어디에 있는지를 검토하고 마을과 농가의 입지,경영조건, 시장여건 등을 고려하여 수익성 높은사업을 기획하는 것이 중요하다. 
모든 마을이 민박 또는 체험프로그램으로 승부할 수는 없다. 따라서 도시와 인접한 마을은 체험프로그램으로 승부를 하고, 원거리에 입지한 마을은 민박과 농산물 주문판매를 하는 등 마을이 처한 입지나 여건에 맞는 모델을 설정해야 한다.
 첫째로 친절하고 인정이 넘치는 민박경영이다.
  농촌민박은 단순한 숙박업소가 아닌 농촌의 일반가정에 숙박하는것이다. 민박경영자는 따뜻한 인정과 친절로 고객을 맞이하고 응대하는 사교성이 있어야 한다. 고객을 섬기며 만족과 기쁨을 드리고자 하는 마음자세가 있어야 한다.
 이용객들의 불편이 없도록 객실,욕실,가구,편의시설,조경,표지판,소화장비 등이 잘 갖춰져 있어야 한다.  민박집의 조경은 주변환경과 잘 어울리고 체험객들이 편안함을 느끼는 분위기를 연출하여 좋은 기억과 이미지를 심어 주어야 한다.
 둘째로 깨끗하고 정갈한 식사제공이다.
 민박에서 제공하는 식사는 그 지역의 향토색이 묻어나는 음식을 제공해야 한다. 그지역에서 생산되는 농산물과 특산물을 이용한 음식의 제공은 오랫동안 기억에 남게되어 재방문을 창출할 수 있다. 
음식을 만드는 사람과 대접하는 사람은 복장과 위생을 청결하게 하여야 한다. 운영자는 고객에게 음식을 대접하는 순간 고객의 식사연출자가 되어 서비스 하며, 이때 음식재료에 대해 재배방법이나 특징, 요리방법 등에 대해 이야기를 나누어 믿음을 심어 주어야 한다.
 셋째로 최상의 만족과 즐거움을 주는 체험프로그램의 기획과 운영이다.
 체험프로그램이란 참여자 스스로 자신의 움직임을 통하여 행사의 취지를 느끼고 진행자의 의도를 따라가는 시간대별 진행계획을 의미한다. 
농촌체험은 농촌에서 하나의 경험과 추억이다. 지역과 마을의 특성을 최대한 활용한 차별화된 프로그램으로 수익성과 지속가능성을 높이는것이 관건이다. 
다른지역의 마을과 똑같은 체험내용은 삼가해야한다. 가족단위로 자녀들과 함께 자연을 대하는법, 자연을 지키고 가꾸는 방법을 체험시키는 것이 중요하다. 그리고 참가층의 관심분야을 파악하고 적정인원을 고려 하여 참가자의 만족도를 향상시키도록 여유시간의 확보 및 참가자를 배려해야 한다.
 넷째로 사랑과 정성을 담은 농특산물 판매이다. 
도농교류는 결국에 도시민이 찾아와 머물면서 농촌을 체험하고  농특산물을 구매하는것을 목적으로 하는것이다. 농특산물의 판매를 위해서는 고객이 원하는 것을 상품화하고, 기존 특산물의 문제점을 파악후 개선하고, 개성있는 상품으로 포장하여 정체성을 향상하고, 차별화된 브랜드로 판매촉진을 해야한다.
 한마디로 농특산물 판매역시 사전에 누구에게 어떻게 팔것인가 조사를 통해 상품을 기획해야 한다. 현재 마을이나 농가에서 생산하는 작목과 농특산물을 검토하고 시장조사를 해야한다. 
등급별 규격별로 철저하게 상품을 선별하고 포장하여 소비자가 안심하고 사갈 수 있도록 해야 한다. 지금까지 관행과 관습에서 탈피하여 농산물도 어엿한 상품으로 소비자에게 판매하는 경영자적인 생각과 마음가짐 없이는 농특산물 판매는 성공을 기대하기 어렵다.
 지금까지 우리 농촌은 단순하게 농산물의 생산과 판매에만 주력해 왔고,생산자 중심의 지도지원을 하였다. 그러나 이제는 시대가 변화하여 소비자들도 농산물유통의 주체로서 농업의 성패에 큰 영향을 미치고 있다. 
농업과 농촌도 하나의 상품으로 고객과의 의사소통과 정보교환이 이루어져야 한다.

 우리 강진이 대도시에서 원거리에 위치하여 매우 불리한 조건을 가지고 있지만, 단점과 약점을 보완하여 우리만의 특성을 살려야 한다. 강진이 가진 자연적,문화적 요건을 세심하게 살펴보면 분명히 상품화 할 수 있는 자원이 발견된다. 우리보다 더 안좋은 여건을 극복하고 농촌관광을 성공으로 일궈낸 다른 지역의 성공사례를 타산지석(他山之石)으로 삼아 우리 강진이 농촌관광의 메카로 발돋움 할 수 있도록 힘과 지혜를 모으자.